지난 2018년 미국 뉴욕 크리스티 경매에선 인공지능(AI)이 그린 그림이 43만달러(약 4억 8000만원)에 팔리며 이슈가 됐다. AI뿐만 아니라 태국 관광지에서는 코끼리가 그린 그림이 화제가 되기도 하고, 어린 침팬지 콩고는 '예술 하는 침팬지'로 화제를 모으며 콩고가 그린 그림이 전시되기도 했다.

과연 이런 그림을 예술 작품이라 할 수 있을까. 더 나아가 소유권은 누구에게 있는 것일까. 통상적으로 창작은 인간의 전유물로 여겨 왔다. 또 현행법상 창작물로 인정받기 위해서는 '인간의 사상 또는 감정을 표현한 창작물'이어야 한다.

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